Les pompiers se rendent dans le centre de l'Oregon pour se préparer aux incendies de forêt

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COMTÉ DE WASHINGTON, Oregon — Le service météorologique national a émis ce week-end des avertissements de drapeau rouge pour une grande partie de l'est et du centre de l'Oregon. En raison de ces menaces – notamment une faible humidité et un risque plus élevé d'orages non accompagnés de pluie – des équipes de la vallée de Willamette se sont rendues dans le comté de Jefferson pour fournir du renfort pendant 72 heures.

Vendredi matin, à Wilsonville, plus d'une douzaine de pompiers ont chargé leur équipement et se sont dirigés vers l'est.

"Le scénario parfait ? Nous pouvons conduire en toute sécurité vers le centre de l'Oregon. Nous nous y installons pendant 72 heures et nous pouvons rentrer chez nous en toute sécurité, et nous n'avons pas à éteindre les incendies. Ce serait la situation idéale", a déclaré Patrick Wineman, chef du groupe de travail.

Cependant, il sait qu'il y a de fortes chances qu'ils soient nécessaires pour lutter contre les nouveaux incendies de forêt.

"Malheureusement, cela devient de plus en plus une norme pour nous", a-t-il déclaré. "Historiquement, nous assistions à des déploiements tous les deux, trois ou quatre ans, et maintenant nous assistons à plusieurs déploiements au cours de la même année. La situation empire définitivement."

"Ces gens ne viennent pas seulement aider le centre de l'Oregon, c'est vrai, ils iront sur tous les incendies. Mais 25 corps supplémentaires lorsque nous avons de nouveaux incendies, c'est une grosse affaire", a déclaré Alison Green, responsable des affaires publiques de l'Oregon. Bureau du prévôt des incendies de l'État.

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Green a expliqué que le prépositionnement des équipes pendant l'avertissement de drapeau rouge aide toute la région du centre et de l'est de l'Oregon. Les équipes peuvent s’attaquer à n’importe quel incendie susceptible de se déclencher plus rapidement et avec plus de main d’œuvre.

"Ils ne sont pas là pour un incident spécifique, mais pour vraiment aider à cette activité d'attaque initiale", a déclaré Green. "Pouvoir disposer d'un banc complet, d'un banc plus profond, quand nous savons qu'il existe des conditions propices à une croissance rapide des incendies... cela fait toute la différence dans le monde."

Wineman a déclaré avoir appris des incendies de forêt de 2020 qu'il n'en fallait pas beaucoup pour que les incendies connaissent une croissance explosive.

"En étant capables de les atteindre alors qu'ils sont petits, et de les garder petits, nous n'aurons alors pas besoin d'avoir ces grands incendies que vous voyez aux informations pendant l'été", a-t-il déclaré. "Nous allons les garder petits."

Bien que des régions comme Portland et la vallée de Willamette ne soient pas soumises à un avertissement de drapeau rouge, les pompiers ont déclaré que cela ne signifie pas que quiconque devrait baisser la garde ce week-end. La clé sera d’arrêter les incendies d’origine humaine, afin qu’ils puissent consacrer des ressources aux éventuels incendies dus à la foudre.

"C'est là que nous demandons vraiment aux gens : la foudre va faire ce qu'elle va faire. Mais ce que nous pouvons contrôler, ce sont les démarrages causés par l'homme", a déclaré Green.

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